李约瑟道家的“无为”内涵比较复杂,而游无朕

李约瑟道家的“无为”内涵比较复杂,而游无朕

我们都知道,“无为”,是道家最重要的思想之一;但同时,也是最具争议的一个概念。

一般人从字面上理解,认为“无为”就是无所作为,什么都不去做,因此是一种消极的思想。

但道家学者却指出,这是一种极大的误解。

道家的“无为”,并不是说什么都不去做,而是指不妄为,不乱为,顺应自然,遵循客观规律(即“道”)去为,因此是积极的、科学的。

比如,按照著名道家文化学者陈鼓应先生的说法,“无为”就是顺其自然而不加以人为。所谓“人为”,即含有不必要的作为,或强做妄为的意思。

英国著名学者、《中国科学技术史》的作者李约瑟先生非常推崇道家文化道家无为思想的积极意义,在他看来——

李约瑟道家的“无为”内涵比较复杂,而游无朕

“‘无为’的意思就是‘不做违反自然的活动’( from to ),亦即不固执地要违反事物的本性,不强使物质材料完成它们所不适合的功能……”

也就是说,道家的“无为”观念,包含着不违反自然法则、遵循客观规律、反对强为妄为的意义。

从这个意义上解释道家的“无为”,已经成为今天的一种主流意见。

老子

不过,也有一些学者指出,道家的“无为”内涵比较复杂,其中确实包含有无所作为、不需要做什么事的意思。

这一点,也许在老子那里并不明显,但在庄子那里就比较突出。

庄子的“无为”,在很大程度上是说天自然无为,人也要自然无为,少作为甚至不作为。

如《庄子·应帝王》中说:“无为名尸李约瑟道家的“无为”内涵比较复杂,而游无朕,无为谋府,无为事任,无为知主。体尽无穷,而游无朕。尽其所受于天,而无见得。亦虚而已。”

而在《庄子·秋水》中,“牛马四足,是谓天;落马首,穿牛鼻,是谓人。”连用马络套住马头,用牛鼻绾穿过牛鼻,都是“以人灭天”,都要加以反对。可见人能作为的余地是很小的。

道家有一种倾向,即特别颂扬“自然”的能力,“天”的能力,而对人的能力估计低下,有微不足道之感;特别希望人类回到原始、自然、素朴的状态中去,而对已经出现的文明制度持一种否定的态度。

庄子

所以,著名哲学家、中国哲学史家张岱年先生批评道家的“无为”说:

“‘无为’的思想,是包含一种矛盾的。

人的有思虑,有知识,有情欲,有作为,实都是自然而然。‘有为’本是人类生活之自然趋势。

而故意去思虑,去知识,去情欲道家无为思想的积极意义,去作为,以返于原始的自然,实乃违反人类生活之自然趋势。

所以人为是自然,而去人为以返于自然,却正是反自然。欲返于过去之自然状态,正是不自然。”

李约瑟道家的“无为”内涵比较复杂,而游无朕

他进一步批评说:

“‘无为’实悖乎人类生活之自然趋势,逆乎生活创进之流,过去中国人的生活萎靡不振,固有物质的原因,而亦实是蒙受道家思想之毒害。”

这话说得非常重。不过张岱年先生也指出:

“但道家思想,亦有其好处。道家教人不以得失祸福毁誉穷达扰心,即教人脱除名利的思想;如依此修养,可得到一种精神的解脱。

道家教人减低欲望,勿过分的伤毁自然,保养自己的精力,勿胡乱消耗,也都是颇有深意,可以救弊。

道家的政治思想,极力反对干涉,反对专制,反对分等级。在君主专制时代,如能实行道家的政治学说,人民确实可以得到一些好处。惜乎道家此方面的理论,并未发生甚大影响。”

张岱年先生认为,那种以“无为”为“顺应自然而为”的观点,是后世道家提出来的——

“‘无为’的学说包含矛盾,后来的道家即已知之,于是提出一种修正的学说李约瑟道家的“无为”内涵比较复杂,而游无朕,认为一般人为,都是‘无为’道家无为思想的积极意义,只有违反自然规律而作可怪或不可能的事情,方是‘有为’。此种思想,见于《淮南王书》(《淮南子》)。”

张岱年先生成名著《中国哲学大纲》

对张岱年先生的上述看法,你怎么看?

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(以上引文出自张岱年先生的代表作之一《中国哲学大纲》。)

-完-

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